炎炎夏日，仙人掌成了阿拉伯人宠爱的水果，埃及首都开罗的街头，不时有推着小车的仙人掌果商沿路叫卖，而在摩洛哥等国家，仙人掌的影子更是无处不在。
《环球时报》记者一出摩洛哥首都拉巴特，无论到哪个城市，都能看见高速公路的两边茂盛的仙人掌（如图）。有的“抱团取暖”，彼此紧紧长在一起，形成大片的仙人掌丛林；有的傲然独立，凭一己之力对抗着严酷、干旱的大自然；有的长得特别高，差不多有三四米，简直成了仙人掌树。
仙人掌春天开花，不同种类的仙人掌花色有别：粉红、明黄、淡紫等。夏天，仙人掌花凋谢，慢慢结出毛茸茸的小果子。七八月份，果实成熟，果实的表皮呈青绿色，或略带暗黄，一般长约5到8厘米，直径约3到4厘米，大小像猕猴桃一样，皮上有扎手的刺。剥去外皮后，里面的果肉软糯甘甜，十分可口。
在拉巴特的大街小巷，随处可见卖仙人掌果的摊贩。戴着防刺手套的小贩，先是十分娴熟地用刀子把仙人掌果的两端切掉，接着，在果皮中间横着轻轻划上一 刀，把表皮划开后，鲜美的果肉便露了出来。然后，小贩用塑料袋装着仙人掌果，热情地递给客人。
摩洛哥出租司机哈桑把车停在一家仙人掌果摊位前，热情地邀请记者品尝。哈桑告诉记者，摩洛哥人普遍身材魁梧，这与他们常常吃仙人掌果有很大的关系，“事实上，仙人掌果与阿甘油和椰枣，已经成了‘摩洛哥的三宝’”。哈桑自豪而兴奋地说。他说，眼下疫情在非洲肆虐，而摩洛哥的情况还是令人欣慰的，除了政府控制得力，主要还得益于人们的免疫力和抵抗力强，而其中的功臣之一便是仙人掌果了，它们对筑牢人体免疫力防线发挥了重要作用。
历史上的阿拉伯人，一直把仙人掌果当作药食两用的圣品来对待。他们自古就喜欢食用仙人掌果，并用仙人掌果治疗肠胃病、牙龈肿痛、咽喉炎等疾病。现代医学研究发现，仙人掌果富含蛋白质、氨基酸、维生素、微量元素等，有“人体清道夫”的美誉。经常食用仙人掌果，可以加快血液循环，调节机体代谢，改善胃肠功能，甚至有调节血脂、降血糖、降血压、抗肿瘤、抗病毒等作用。
不仅果子好吃，阿拉伯人还拿仙人掌榨油，用以美容。埃及著名的汉哈利利市场，就有专门的商店出售包括仙人掌油在内的各种精油。而在摩洛哥等国家，仙人掌油更加普遍，一般的商店里都可以买到。
摩洛哥朋友介绍说，出产于摩洛哥南部的仙人掌油质量更高，油性温和、细腻，对人体皮肤的亲和力很强。仙人掌油含有很丰富的维生素E和大量的人体必需脂肪酸，能延缓皮肤衰老，已经成了阿拉伯美容界尤其是女士们的美容新宠。
据统计，仙人掌种类繁多，全世界的仙人掌类植物有2000多种。仙人掌有“沙漠英雄花”的美名，原因是它总生长在很恶劣的环境中，如贫瘠的戈壁、干涸的沙漠等地。正因为如此，在阿拉伯文化中，仙人掌被用来比喻坚韧、顽强的精神和品格。