独乐寺位于天津蓟县城内，始建于隋代，辽统和二年（公元984年）重建。因观音阁供奉高达16.08米的十一面观音像，俗称大佛寺。是中国保存最完整的三大辽代寺院之一。
十几年前在北京西山“法海寺”看画展的时候见过“独乐寺”内的画，后来看过一些介绍，不仅对这里的建筑感兴趣，也对这里不解之谜产生了好奇。
这座寺院不大，建筑“上承唐代遗风，下启宋式营造”，被梁思成誉为“无上国宝”。可这座寺庙的建造年代成谜，有专家根据“独乐寺”旁的白塔判断建造年代可追溯到北朝以后唐代以前，甚至有人用碳十四法，靠测算观音阁暗层旧木料年代，拼凑建寺年代的下限是隋至唐初。
“独乐寺”有四块知名匾额,“普门香界”和“具足圆成”皆有御印，为乾隆和咸丰手书；而“独乐寺”、“观音之阁”只是传说，相传“独乐寺”三个大字为明代严嵩手笔。
“独乐寺”名字的由来也是个迷，因为这里是安禄山起兵叛唐誓师之地，有人认为名字为安禄山所命。
国内现存最早的庑殿顶山门实例。“独乐寺”山门是四面坡、五条脊的庑殿顶。
门匾额下雕刻的画令我驻足，浮想联翩，特别是上面的画右侧建筑，怎么有点现代建筑的样子那，我们这些年在国内看到的古建，还真没见过这样成排的建筑模式。
“独乐寺”山门和观音阁皆为辽圣宗统和二年（984年）重建；两座建筑内的数尊塑像也如建筑同期作品。